Wat is goud

Goud is een dicht maar zacht metaal. Voor het gebruikt kan worden, moet het worden gezuiverd. Voor de meeste doeleinden wordt het gemengd met andere materialen om het harder te maken.

De zuiverheid van goud voor sieraden wordt gemeten in karaat; zuiver goud is 24 karaat. De voorkomende zuiverheidsgraden in Nederland zijn 14 karaat (58,5 % goud), 18 karaat (75 %) en 22 karaat (91,6 %).

Goud wordt al lange tijd als waardevol metaal gezien. In Egyptische hiërogliefen van de 26e eeuw v.Chr. wordt al melding gemaakt van goud als betaalmiddel. Tot ongeveer halverwege de 20e eeuw na Chr. werd goud nog veelvuldig gebruikt voor munten. Later werd het vervangen door papiergeld.